Kalemie est situé au centre du lac Tanganyka. Une petite ville connue pour son port, sa voie ferrée, sa piste d'aviatiopn pour grand porteur, anciennement pour son usine textile de coton... Le lac Tanganyika a son déversoir à cet endroit, le début du fleuve « Lukuga »

Le chemin de fer qui relie Kalemie à Kindu, Kisangani et Lubumbashi est très ancien, il date d'avant la première guerre mondiale. Le directeur de la SNCC nous raconte.

A près de 90 km de Kalemie, se situe la gare de Nyemba. Lors d’une forte pluie en 1997, la rivière Nyemba a détruit le talus de la voie ferrée juste avant le pont et s’est fait un nouveau passage.

Toute une région a été coupée en deux, empêchant les échanges entre l’Est et l’Ouest. Au Congo, le train est le moyen de communication du pauvre, tout le monde ne peut se payer l’avion.

Nous apprendrons que cette rupture de communication aura facilité l’insécurité pendant toute cette période, le viol, le pillage, le vol des commerçants cyclistes, l’appauvrissement de toute une région, la rupture de lien familiaux vu les difficultés d’atteindre, de se replier facilement vers des zones urbaines.

Aujourd'hui, l'espoir renaît à Nyemba, un projet de réhabilitation est en cours. Avec les Belges, ce sera du solide !

L’équipe du CAVK attendait impatiemment l’arrivée des 2 « Wazungu » venus de Belgique. Nous faisons connaissance avec Olivier Philippe et Albert Leclercq de la société Transurb, une filiale de la SNCB, responsable du projet. Albert découvre l’Afrique pour la première fois. Et nous convenons de les accompagner le lendemain sur la route de Nyemba.

5 heures du matin. La lampe à pétrole empeste l'espace où nous nous tenons, secoués mais remarquablement moins que sur d’autres lignes, nous confirme Olivier.

Le projet de réhabilitation par la coopération belge n’est pas tombé dans l’oreille d’un sourd. Des responsables d’une brasserie sont de la partie. Ils veulent se rendre compte des possibilités qu’offrira la réouverture de la ligne en terme d’économie de temps et de coûts vu les nombreuses ruptures de charge actuelles. Le responsable de la SNCC est jovial, l’ambiance est bon enfant.

Nous arrivons sur le site. Une vieille gare où l’on retrouve tous nos souvenirs des années 50-60 avec le réservoir à eau, la pompe à vapeur, les vieilles rames de wagons... Ce serait chouette qu'un jour (?) un musée du train soit créé avant que tout ce fer n'aille en Chine : il est important de connaître son passé. Les derniers mètres avant le pont sont parcourus au pas, le train a du mal et il est nécessaire de « sabler le rail » afin que les roues ne patinent pas.

Les deux techniciens découvrent l’ampleur du désastre dont ils n’avaient que quelques photos au moment de la rupture. Ils se mettent rapidement au travail : effectuer le relevé topographique qui permettra aux dessinateurs d’établir le plan pour la mise en œuvre du projet.

Nous en profitons pour faire nos interviews et prendre des images. Des personnes expriment parfois excitées à l’extrême leur grande joie de voir le pont refait. Enfin si tout fonctionne bien ce sera pour la saison sèche suivante soit en juillet août 2005.

De manière improvisée, Olivier, l’ingénieur, nous remontre sur carte ce qu’il compte proposer comme solution à la réhabilitation.

Au retour nous serons acclamés comme des stars à la descente du train !Le lendemain, une ONG locale nous montre des photos : nous aurions marché sans le savoir sur un terrain rempli de mines !

La Coopération belge au développement a décidé, dans le cadre des accords de coopération qui lient la Belgique à la RDC, de financer à raison de 2.500.000 euros (deux millions cinq cent mille euros) la réhabilitation du pont de Nyemba, à 90 km de Kalemie, dans la province du Katanga.

Depuis le 18 décembre 1997, jour où ce pont a été emporté par de fortes crues de la rivière Lukuga, la circulation ferroviaire vers l'Est du Congo est interrompue. Le chemin de fer qui reliait le centre de Kalemie, sur les bords du lac Tanganyika, à Kindu, dans la province du Maniema, et Lubumbashi, dans celle du Katanga, ne circule plus, empêchant les échanges entre le Katanga, le Kasaï, le Maniema et d'autres coins du territoire congolais, et favorisant l'insécurité dans la région concernée.

C'est la CTB (Coopération technique belge) qui est chargée du chantier depuis le 1er septembre 2005.

La rivière étant à forte érosion, de gros travaux de consolidation des berges et de rectification du cours d'eau sont prévus, en plus de la construction du pont métallique.

La première étape, la construction du pont, a commencé en Belgique, dans les ateliers Poncin, à Ocquier dans le Condroz liégeois. Le pont doit y être assemblé avant d'être démonté et transporté en bateau vers Dar-es-Salam, en Tanzanie, puis vers Kalemie. Il est prévu ensuite d'assembler le pont sur place, à Nyemba, avant d'effectuer la dernière étape : les travaux de bétonnage et la réhabilitation définitive.

Ce sont finalement les entreprises Ateliers Poncin et Malta Forrest qui s'associent, avec la firme ECOA en sous traitance, pour les soudures et le lancement du pont.

Une intiative qui valorise l'investissement et apportera soulagement à une population sous alimentée, tout en la laissant dépendante...

Fin des années 90, après la destruction du pont, le PAM avait loué des avions pour transporter le maïs américain dans une région où le maïs est produit... et ce, pour plusieurs millions de dollars représentant plusieurs fois le budget du pont...

Après 12 missions d'évaluation, le pont avait enfin trouvé un financement, celui de la CTB.

Espérons que dans une région de production agricole, des programmes de réhabilitation de l'agriclture sont prévus pour mettre fin à ce trafic et rendre la dignité aux populations trop longtemps abandonnées.

Qu'en est-il de la réhabilitation de la SNCC, de l'infrastructure de base que sont les rails qui seront soumis à usure rapide, et proqueront de fréquents déraillements ?

Le transport de denrées de base ne se fait plus que par avion, rendant par conséquent, leurs prix exorbitants.

La réhabilitation du pont de Nyemba permettra de désenclaver tout l'Est de la République Démocratique du Congo et encouragera la reprise des activités économiques indispensables au développement.

21 mars. Le convoi de matériel EGMF : Après quelques imprévus de parcours, le trajet s'est dans l'ensemble bien passé. Les habitants du village ont réservé un accueil chaleureux aux membres de l'équipe, opérateurs d'engins, mécaniciens, et spécialistes coffrages et ferraillages. 80 % de la main d'oeuvre nécessaire à l'exécution du projet sera engagée sur place, au bonheur de la population.

L'objectif de la première semaine a été de décharger le convoi et d'entreposer les conteneurs à la « base » implantée sur le dessus du village, rive gauche de la Nyemba, ( chefferie Benze ) dans une vieille maison qui sera réhabilitée pour les besoins du chantier : bureaux, sanitaires, cuisine, chambres pour les cadres. Après le chantier, la maison sera cédée à la collectivité du village.

Il a été convenu également avec le chef du village, Mme KALONDA FAILA Anastasie, que le petit dispensaire dont la construction était restée inachevée voici quelques années, sera achevé par l'équipe Malta Forrest afin de le rendre opérationnel dès la fin avril.

26 avril. Les premiers éléments du pont arrivent à Lubumbashi - Voir les photos à la date du 26 mai.

27 avril. Kalemie. A 6h30, la délégation de la société TRANSURB - TECHNIRAIL constituée d’Yvan Leloux et de Philippe Olivier venus de la Belgique pour le compte de la Coopération Technique Belge, de Benoît Pirard - Maltat Forest à Lubumbashi, de deux nouveaux directeurs de la SNCC, Mrs Leya Mwenge de la région Est et Mr Lubulu du District du Tanganyika, du directeur sortant Mr Dema et leur équipe, ont pris la draisine, de Kalemie vers Nyemba à 95 Km.

L’idée était de faire une visite d’évaluation du chantier du pont de Nyemba. Arrivé à 10h30, l’équipe a trouvé un espace bien entretenu pour attaquer les travaux, des bornes de signalisation pour construire les bétons, des buses pour canaliser les eaux, des moellons, des bulldozers etc.

Yvan Leloux a mis l’accent sur la sécurité et la qualité du travail : son constat est positif.

L’équipe a fait le tour des dépôts pour y trouver des sacs du sel, des maïs, des tôles, des commerçants et passagers qui ont réalisé 3 mois à Nyemba  faute de train...

Les ingénieurs Yvan Leloux et Pirard résident à Nyemba dans la maison du chef du village qu’ils ont réhabilité. Jeudi à 13h15’ l’équipe a regagné Kalemie satisfait des premiers travaux.

Vu les énormes difficultés d'accès, nous avons bien voyagé avec le Père Denis, Missionnaire d'Afrique. Homme sympathique et très serviable. C'est Yvan Leloux sur la photo !

Vers 15h30, le 2ème convois est arrivé de Lubumbashi. Il contenait des fers à béton, des matériaux des travaux, du carburant, des ciments et accessoires avec des renforts en personnel qualifié.

En construction métallique, il n'y a que 3 containers avec les éléments de pont à assembler qui sont arrivés à Lubumbashi. Les autres sont bloqués à la frontière entre la Tanzanie et la Zambie. Nous prenons donc du retard qu'il faudra rattraper absolument pour rouler sur le pont en septembre.

Diaporama - Mai 2006 - Laboratoire Forest à Lubumbashi

Lubumbashi. Voiçi les photos des éléments de ponts chargés sur les wagons.

26 mai. Le troisième train de travaux est sur le départ à Lubumbashi. Il comprend les premières parties métalliques de la poutre de renfort du tablier existant.

A Lubumbashi, constituer un train comprenant une loco et 10 wagons est plutôt une tâche délicate !!!

Dès son arrivée, les soudeurs pourront débuter.

Le solde des containers avec le nouveau tablier métallique est arrivé lui aussi à Lubum et le 4 ème train de travaux devra etre formé dans les semaines 23 et 24.

20 juin. Le convoi N°3 est bien arrivé hier mardi à Nyemba, avec les poutres de renforcement, du concassé, du matériel génie civil et du carburant.

Depuis Kalemie, 10.000 litres de fuel ont pu être acheminé sur chantier, ce qui va permettre de commencer les travaux sur les chapeaux de roues avec le groupe de 300 KVA qui est déjà sur place.

André Latinne, notre électricien et Christian Vael, conducteur montage, partent ce samedi pour Nyemba. Le premier va installer tous les tableaux et de les raccorder au gros groupe. Il va aussi installer un réseau d'éclairage de nuit de manière à ce que les soudeurs puissent travailler plus tard le soir.

En attendant, la partie génie-civil avance bien, la pile est terminée et la semelle de la culée devrait être coulée fin du mois ou tout début juillet.

Les bétonnages se poursuivent ( pile et culée ), les éléments métalliques arrivent sur le chantier au compte gouttes malgré l'état de la voie dégradée, vétuste, et les nombreux déraillements, le montage démarre.

Diaporama - Mai 2006

L'approvisionnement en moellons de rivière suit son cours, soit à ce jour 300 m3 de stock. Le convoi 4 est en cours de formation.

Juin 06. Visite présidentielle...

Tout va bien malgré le temps de trajet qui reste long pour aller au chantier. Il faut en effet 8 heures pour rejoindre le chantier à partir de Kalemie par la piste avec le 4X4 et ... sous escorte des militaires belges !

4 juillet. Le 4éme train est arrivé sur chantier avec les éléments du nouveau pont après une semaine de voyage.

Diaporama - Juillet 2006

9 juillet. Le déchargement s'est achevé aujourd'hui. L'assemblage du pont va commencer.

8 août. Montage des éléments. Le profilage le long de la rivière est en cours pour les murs de gabions qui protègeront l'ouvrage et le stockage des moellons extraits de la rivière Lukuga est bien avancé, ceux-ci serviront aux gabions.

Les poutres de renforcement sont rentrées et en cours de soudage

Diaporama - Août 2006

L'équipe de soudeurs : Driss Fathaooui à gauche - soudeur spécialisé, Christian Blitek à droite - responsable de la société ECOA et du montage et du lancement du pont. (Bruno Lorillot - soudeur spécialisé, absent sur la photo)

La semelle de la nouvelle culée est terminée et le fut de la culée est en cours de betonage. L'assemblage du nouveau pont est terminé à 90% devant l'ancienne travée

Diaporama - Août 2006

31 août. Simplement pour vous signaler que le reste des gabions métalliques pour les travaux en rivière a été livré hier à Kalemie par avion directement depuis l'Afrique du Sud. Ceux-ci ont été chargés par l'armée Belge directement sur un train. Celui-ci a atteint hier soir le chantier à Nyemba.

Actuellement le chantier dispose donc de la totalité des matériaux pour finir les travaux. Il ne manque plus que les 2 containers avec le matériel de poussage qui devraient arriver Lundi ou Mardi sur chantier. Planning est donc tenu.

09 septembre. De Yvan Leloux : Voici que je reviens du chantier de Nyemba et en voici les dernières nouvelles.

Les travaux avancent bien, la nouvelle culée en béton est totalement terminée, les remblais à l'arrière de celle-ci, se poursuivent.

La travée existante a été renforcée (poutre soudée), le tablier est en cours de peinture (première couche) et le ferraillage de la dalle de superstructure est presque terminé.

Le bétonnage débute ce lundi 11 septembre.

Pour le lancement proprement dit, la palée provisoire est en montage et sera posée sur sa semelle en béton début de semaine du 11. Les accessoires de lancement sont sur place, le nouveau tablier est assemblé et soudé.

Diaporama - Septembre 2006

Les travaux en rivière sont en cours, un premier lit de gabion est posé sur la longueur de la rectification de la rivière. 

11 septembre. De Yvan Leloux : Simplement pour vous signaler que le 5éme train de travaux est arrivé cette nuit à Nyemba malgré les gréves et qu'il est en cours de déchargement. Le 6éme train est chargé et au départ à Lubum, arrivée prévue dans une semaine à Nyemba. Le poussage du pont se confirme donc pour le 20 septembre.

11 septembre, suite... De Olivier Philippe : Nous avons appris hier que le père Denis qui assurait les liaisons Goma-Kalemie, arrêtait ces vols suite une panne de son avion. Celui-ci sera hors service pour minimum un mois !

C'est un gros problème de logistique qu'il nous est impossible de régler pour le moment. En effet, les C130 de l'armée belge ne vont plus jusque Kalemie et la Monuc est trop occupée par les élections pour nous accepter dans ces avions.

Mon voyage du 17/9 est donc plus que compromis puisque nous ne disposons plus de moyen fiable pour nous rendre à Kalemie. Il y a également un manque de carburant.

Il est à noter également que les monteurs utiles pour le lançage ainsi que le contrôleur des soudures devaient suivre le même chemin.... Tout le monde cherche une solution...Auriez-vous une idée ?

Bien à vous et bonne journée

13 septembre. De Olivier Philippe : Comme Yvan Leloux l'a indiqué dans son dernier mail, le chantier avance bien. A ce jour, la totalité du matériel de montage se trouve sur le terrain. La palée provisoire a été montée dans la rivière; l'arrière bec et l'avant bec du tablier sont montés également.

Diaporama - Septembre 2006

Le "vieux" pont est entièrement renforcé et la peinture des parties métalliques de celui-ci est en cours. La dalle de béton sur celui-ci a été terminée entièrement hier.

Des essais sur les bétons seront réalisés la semaine prochaine à Lubum pour vérifier la résistance de celui-ci pour le lançage.

Suite à l'arrêt momentané des vols du pére Denis, les "lanceurs" ne sont toujours pas arrivés sur sîte. Leur arrivée est prévue le 19/9. Le poussage a donc été postposé de quelques jours...

J'ai donc postposé mon départ et serais présent sur sîte la semaine 39. Le délai devrait toujours tenir la route.

21 septembre. L'équipe pour le poussage du pont est arrivée ce 19/9 à Kalemie. Elle est toujours bloquée là-bas suite au déraillement de la draisinne qui fait Kalemie - Nyemba. Celle-ci est couchée dans un fossé à mi-chemin du chantier...

Le chantier est prêt pour le poussage et les premières pluies ont fait leur apparition ! Il faut donc se dépécher.

Essais sur les bétons prévus à Lubumbashi avec réunion pour approuver les derniers produits (chape, drain,...)

25 septembre. Le lancement du nouveau tablier a débuté ce jour, il avance millimètre par millimètre et devrait etre en place fin de semaine prochaine

Vue générale du chantier. Le nouveau pont avance sur le vieux pont modernisé. Les travaux en rivière.

Le nouveau pont avance toujours...

Le porte à faux atteint 20 m !

Diaporama - Octobre 2006

02 octobre. De Olivier Philippe : Le poussage du pont s'est déroulé sans problème. Il a commencé le 27/9 en notre présence à 10h00 et a atteint la palée (pile) provisoire en fin de journée. Le poussage total a été terminé le 29/9 en fin de journée. La dalle en béton sur le tablier métallique sera terminée dans la semaine n°41.

Diaporama - Octobre 2006 - ECOA dans toutes ses oeuvres

Nous avons commandé les travaux de voie à la SNCC pour le 13/10. Planning tenu. La remise en peinture du tablier existant est exécutée à 70 %. Les travaux en rivière sont en bonne fin également, on est au dernier lit de gabion.

On compte pour le moment plus de 120 ouvriers locaux sur le chantier ! Ca tourne !

Pour le moment, nous n'avons pas enregistré d'accident sur ce chantier. On continue à travailler dans ce sens. Notre infirmerie a juste soigné 2 villageois qui avaient été blessés par des fléches ...

Comme d'habitude, la Monuc nous a refusé un peu d'aide par contre l'armée Belge nous a accompagné sur chantier et nous a permis d'utiliser leurs installations sanitaires. Nous les avons vivement remerciés. Les photos et rapports de réunion suivent...

Bien à vous.

NB: Pour information, il n'y a plus d'eau courante dans la ville de Kalemie depuis 3 mois. Le niveau du lac a fortement baissé. Le port est pratiquement à sec et on n'y accède plus que par pirogue...

10 octobre. Les travaux de finition sont en cours. La dalle de pont est coffrée et presque ferraillée totalement. Les travaux en rivière sont exécutés à 99%. Le chantier se termine...

Il y a pour le moment des problèmes pour acheminer par wagon le ballast à mettre sur le nouveau pont. En effet, le grave déraillement d'un train marchandises (carburant) s'est produit près de Kalule et la gare de Kasinge à 300km de Lubumbashi. Il y a 18 morts et la circulation est bloquée.... Il faudra probablement attendre le week-end pour avoir les wagons de ballast.

25 octobre Katanga : la SNCC confrontée aux difficultés d’évacuation des marchandises

Les clients de la Société nationale des chemins de fer du Congo (SNCC) se plaignent du retard que prend le cheminement de leurs marchandises vers les différents milieux de vente. Mais l’entreprise dit avoir déployé des efforts pour répondre aux besoins de sa clientèle, rapporte radiookapi.net

C’est plus de 1 000 tonnes de marchandises chargées à la gare de Nyemba à Kalemie qui traînent à Kabongo depuis bientôt trois semaines. Cette cargaison ainsi que ses propriétaires devraient arriver à Kananga au Kasaï-Occidental. Ces commerçants, rappelle-t-on, passent la nuit dans des dépôts. Ils ne peuvent pas aller à l’hôtel, faute de moyens financiers. Ils affirment que leurs conditions de vie se détériorent au fil de temps qu’ils passent à Kamina. Pour l’instant, ils ne savent pas encore combien de temps doit durer leur calvaire.

Interrogé sur cette question, le directeur de région de la SNCC/Kamina, indique que les wagons qui traînent à Kabongo ne contiennent pas de poissons mais plutôt des produits agricoles. «Nous avons plus ou moins 4 500 tonnes de marchandises bloquées à Kabongo depuis bientôt trois semaines suite au manque de traction », précise-t-il.

En attendant, le directeur appelle les clients à plus de patience car son entreprise n’est pas en cet instant capable de répondre aux besoins de tous et au même moment.

30 octobre. Le pont est terminé !

Diaporama - Octobre 2006 - Le pont est terminé !

De Yvan Leloux : A vous tous, voici une photo à garder et qui rappellera bien des souvenirs aux participants !

Pour l'inauguration, j'étais ce midi sur radio Rafiki pour interview avec M Lubuli de la SNCC qui envoie ses hommes aujourd'hui soir et débutera la repose de la voie dès demain, il estime à 15 jours de travail et le premier train doit pouvoir circuler à ce moment.

Quant à l'inauguration, les Grands Grands Chefs veulent être de la partie. Je pense personnellement possible à fin novembre ou début décembre.

8 novembre. Simplement pour vous signaler que le chantier CTB-BTC de reconstruction du pont est terminé. On peut donc donner la réception provisoire. Pour les travaux de voie SNCC, le ballastage et le montage de la voie sont finis de chaque côté du pont. Sur le pont, la grue chargée du ballastage est tombée en panne de carburant. On attend pour le moment un fût de diesel de Kalemie. Il devrait arriver aujourd'hui ou demain. Il faut donc compter encore une bonne semaine pour la fin des travaux de voie exécutés par la SNCC qui travaille bien.

11 novembre. Yvan Leloux joue à la star... Il y a de quoi être heureux ! Eva Gilliam, journaliste freelance, connaît bien Kalemie et 3TAMIS.

Diaporama - Novembre 2006 - Yvan Leloux - Eva Gilliam

14 novembre. De Yvan Leloux : Major Lambert, Mon Commandant. C'est avec un tout grand plaisir, que je vous remets via mail mon bonjour et j'en profite pour vous transmettre mes remerciements pour votre aide et votre hospitalité lors de ma dernière mission à Nyemba.

Je peux vous dire que le succès de la reconstruction du pont est l'affaire d'une équipe et de diverses "aides", dont la votre était incontournable, pour mener à bien ce challenge de béton et d'acier. Au plaisir de vous revoir sur place ou ailleurs ! Bien à vous, Yvan Leloux de SA Transurb Technirail - CTB-BTC - Mission de controle

PS : merci à Fabian, Mario, Rik et Roland, et le LT. COL J-L Pecheux.

17 novembre. De Christine Bushiri : Les rails sont placés. Les gens passent à pieds, à vélo, à moto sur le pont... Appréciations pris sur le tas : le pont est bien fait !

17 novembre. De Olivier Philippe : Bonjour Thierry, Tout d'abord pour te souhaiter de bonnes fêtes de fin d'année... et ensuite pour te signaler que 3 trains sont passés sans problème sur ce beau pont dont l'inauguration se déroulera fin janvier. Bien à toi

NB: tu trouveras en annexe l'autorisation officielle de passage.

Février 2007. Premier train pour Kindu. Lire la suite...

07 mars 2007

L'inauguration. Lire la suite...

Diaporama - 3 mars 2007 - Inauguration